ЛІХАМАНКА з'яўляецца агульнай прыстасоўвальнай рэакцыяй арганізма на ўздзеянне шкоднага, гушчару інфекцыйнага агента і ўяўляе сабой змена цеплавой рэгуляцыі з назапашваннем цеплыні і падвышэннем тэмпературы цела. Ліхаманка можа з'явіцца вынікам дзеяння бактэрый і іх таксінаў (інфекцыйная), прадуктаў бялковага распаду (пры гемолізе, некрози тканін, касцяных пераломах, пры наяўнасці гнойных очагои і т. д.), гармонаў і ядаў, а таксама ўзнікаць пры раздражненні цеплавога цэнтра ў выніку пашкоджанняў і ўдараў головногя мозгу.

Пры ліхаманцы парушаюцца ўсе выгляды абмену рэчываў. Павялічваецца колькасць азоту, выводнага з мочой, развіваецца гіперглікемія, часам - глюкозурия, узмацняецца тлушчавы абмен, парушаецца водна-солевы баланс.

Падвышэнне тэмпературачы на 1°С звычайна суправаджаецца паскарэннем рытму сэрца на 10 удараў. Дыханне пры ліхаманцы пачашчаецца раўналежна пащ вышению рытму сардэчных скарачэнняў і тэмпературы цела.

Паколькі тэмпература адлюстроўвае ступень рэактыўнасці зэя які хварэў арганізма, то яна можа быць каштоўным паказчыкаў яго стану ў дужанні з інфекцыяй. Аднак не заўсёды ліхаманка можа разглядацца як спрыяльная з'ява, бо празмернае падвышэнне тэмпературы цела, як і раптоўнае падзенне, можа аказаць шкоднае ўздзеянне на арганізм. У кожным пэўным выпадку варта асоба ацэньваць характар плыні ліхаманкі і яе значэнне для арганізма.

Тэмпературныя крывыя, характарызавалыя клиничвч ское праява ліхаманкі, адрозніваюць па ступені ўздыму тэмпературы: субфебрильиая (не вышэй 38°С), умераная (да 39°), высокая (39-41° З), празмеру высокая (гіперпірэксія) - вышэй 4Г З.