Дослідження сечі не лише вказує на стан нирок і їх функцію, але і дозволяє судити про наявність поразки ряду інших органів і систем (хвороби печінки, розлади обміну і т. д.). Тому воно є важливою складовою частиною в загальному обстеженні кожного па, що знов поступає, лікування хворого. Для першого дослідження сечі користуються уранішньою порцією як найбільш концентрованою. У хворих цукровим діабетом для регулювання дієти, інсулінотерапії і так далі потрібні зведення не лише про процентний вміст цукру, але і про його добове виділення; тому дослідженню піддається ретельно зібрана добова сеча, кількість якої вимірюють. Якщо потрібне бактеріологічне дослідження сечі, то збільшення до неї яких-небудь химикалий недопустимо.

Добова кількість сечі, що виділяється дорослою людиною, вагається від 1 до 1,8 л, складаючи в середньому 1,5 л. Кількість сечі збільшується при рясному введенні рідини і зменшується при сухоядении, а також при проносах і при значному випарі з поверхні тіла. При деяких захворюваннях, наприклад гострому гломерулонефриті, добова кількість сечі значно зменшена (олігурія), при інших — збільшено (полиурія при нецукровому сечовиснаженні).

Підвищення відносної щільності сечі зазвичай є следствиемуменьшения її кількості і тому спостерігається при всіх станах, що супроводяться або малим введенням рідини, або рясною її втратою. Крім того, висока відносна щільність сечі буває при цукровому діабеті, зменшення її спостерігається при підвищенні добової кількості сечі (полиурія), що - особливо характерний для нецукрового сечовиснаження. Низька відносна щільність при малій кількості сечі наголошується при важких розладах функції нирок і є поганою прогностичною ознакою.